Při přechodu z aktivní služby u námořní pěchoty začal Wesley Swainston venčit psy z útulku, čímž spojil dvě své vášně – výcvik psů a běh.
Dopad toho, co tento 28letý námořník dělá, však sahá daleko za hranice jeho koníčků. Běhání se psy a jejich trénink zároveň pomáhá útulku najít trvalý domov pro tato potřebná chlupatá stvoření.
Jak se ale Wesley dostal od řízení leteckého provozu k dobrovolnictví v útulku?
„S běháním jsem začal kvůli tomu, abych se stal důstojníkem námořní pěchoty, ale časem mě to chytlo a začal jsem běhat i závodně,“ řekl deníku Epoch Times.
V běhu pokračuje už osm let – účastnil se maratonů i jednoho ultramaratonu na 60 mil.
„Mám také vášeň pro výcvik psů,“ dodává.
Při vyvažování osobního života a služebních povinností našel způsob, jak své zájmy propojit a současně dělat něco dobrého.
„Rozhodl jsem se začít dobrovolničit v místním útulku – pomáhám s výcvikem psů a sdílím jejich povahy na sociálních sítích, abych podpořil adopce,“ říká. „Trénink psů, kteří byli dlouho zavření, není snadný – mají přebytek energie a potřebují ventil.“
Podívejte se na video:
(Video: S laskavým svolením Wesleyho Swainstona / Running With Shelter Dogs)
V listopadu 2023 začal oslovovat místní útulky s nápadem brát psy na běhání a zveřejňovat videa online, aby jim zvýšil šanci na nový domov. První dva útulky ho odmítly, ale třetí – Adoption First Animal Rescue v Jacksonvillu v Severní Karolíně – mu dal šanci.
„Adoption First mi dali příležitost. Začal jsem se psy běhat a pak je i trénovat,“ sdílí Wesley Swainston. „Tenhle přístup jim nejen poskytl fyzickou aktivitu, ale také pomohl bojácnějším psům se otevřít. Často jsem s sebou bral další mariňáky, aby se přidali – hráli si se psy a běhali s nimi, což bylo obohacující pro všechny zúčastněné.“
Jako trenér psů přesvědčil i další trenéry, aby do svých programů zahrnuli psy z útulků – čímž se jejich šance na adopci opět zvýšila.
Po úspěších v místním útulku zveřejnil jedno z videí i na svém osobním účtu na Instagramu, aby ukázal, jak to psům prospívá. Video se „nečekaně stalo virálním“ a inspirovalo řadu lidí k návštěvě místních útulků a dobrovolnictví.
„Přidali se i další tvůrci obsahu, kteří sdíleli své zážitky z běhání se psy z útulku, což vedlo k milionům zhlédnutí a mnoha adopcím,“ uvádí Wesley.
Dnes pravidelně zveřejňuje videa, jak běhá se psy z útulku, na svých profilech @RunningWithShelterDogs and @ForTheDogs.
Říká: „Je neuvěřitelně naplňující vzít ty psy ven a sledovat, jak se otevírají – obzvlášť když se to podaří u bázlivého psa při běhu. A díky videím, která sdílím na sociálních sítích, se zvýší jejich viditelnost, což pomáhá i adopcím.“
Podívejte se na video:
(Video: S laskavým svolením Wesleyho Swainstona / Running With Shelter Dogs)
Když vzpomíná na silné momenty, zmiňuje psy jménem Bruno a Bear, kteří dnes žijí ve svých nových domovech.
„S Brunovou dočasnou pečovatelkou jsem spolupracoval šest týdnů – teď mi nový majitel posílá fotky, jak si hraje bez vodítka,“ zmiňuje. „Bear byl speciální případ – byl vrácen zpátky do útulku a společně jsme trénovali 200 dní, než konečně našel svůj trvalý domov.“
Povzbuzuje ostatní, kteří chtějí pomoci psům ve svém místním útulku, aby nejprve budovali důvěru s personálem, než nabídnou, že je vezmou na běh.
„Nezačínejte hned tím, že chcete psy brát na běh. Nabídněte pomoc s prádlem nebo s čímkoli, co útulek potřebuje,“ radí. „Když si získáte důvěru personálu, brzy vás pustí k těm psům, kteří to nejvíc potřebují – a tím jim skutečně pomůžete najít nový domov.“
–ete–
