Lidé z paleolitu jsou často považováni za primitivní. Japonští vědci nyní ve východní Asii dokázali, jakých úctyhodných výkonů byli lidé schopni již před 30 000 lety – a to při plavbě na kánoi jedním z nejsilnějších proudů na světě.
Ve zkratce:
Autentická replika: Japonští vědci postavili pomocí kamenných nástrojů kánoi dlouhou 7,5 metru a vážící 241 kilogramů.
Náročná cesta: Pro 225 kilometrů dlouhou zkušební plavbu měli zkušení kanoisté k dispozici pouze přírodu a žádné technologie, jako je GPS nebo kompas.
Přistáli místo převrácení: Po 45 hodinách dosáhli kanoisté svého cíle a dokázali tak, že již před 30 000 lety byla plavba na kánoí po moři možná.
Japonští vědci postavili pomocí kamenných nástrojů, jaké se používaly před 30 000 lety, jakousi kánoi. S tímto plavidlem a bez moderních pomůcek se zkušeným kánoistům nakonec podařilo překonat jeden z nejsilnějších mořských proudů na světě.
To dokazuje, že byli lidé v paleolitu schopni za pomoci jednoduchých člunů doplavat z dnešního Taiwanu na některé ostrovy v jižním Japonsku, vysvětlují vědci pod vedením Yōsuke Kaifu z Tokijské univerzity.
Žádný osamocený ostrov
Kdy a kam se první lidé ve východní Asii přistěhovali a usadili se, je relativně dobře známo. Jak se však pohybovali po zrádných mořských trasách mezi ostrovy východní Asie, je stále záhadou.
To, že se na ostrovy dostali, dokazují mimo jiné archeologické nálezy z období před 35 000 až 30 000 lety na ostrovech Ryūkyū na jihozápadě Japonska. Jak se tam ale lidé dostali bez map, moderních navigačních přístrojů a velkých, stabilních lodí? To se vědci rozhodli objasnit.
„Tento projekt jsme zahájili jednoduchou otázkou: Jak se lidé v paleolitu dostali na tak odlehlé ostrovy a jak obtížná byla jejich cesta?“ uvádějí vědci.
Raft, kánoe nebo něco jiného?
Nejprve na počítači simulovali přeplutí jednoho z nejsilnějších proudů na světě, Kuroshio. Tento rychle tekoucí mořský proud protéká západním Tichým oceánem od Filipín severovýchodním směrem podél východního pobřeží Taiwanu a Japonska.
„Kuroshio je obecně považován za nebezpečný pro plavbu. Myslela jsem si, že když se do něj dostanete, můžete se nechat jen bezcílně unášet. Ale výsledky našich simulací daleko překonaly moje představy,“ řekla oceánografka Yu-Lin Chang, která se na výzkumu podílela.
Ale když nebyly k dispozici moderní, bezpečnější lodě, jak lidé nakonec překonali tento divoký proud?
„Nejprve jsme předpokládali, že lidé v paleolitu používali vorů, ale po sérii experimentů jsme zjistili, že tyto vory jsou příliš pomalé na to, aby překonaly Kuroshio. A nejsou dostatečně odolné,“ vysvětluje Kaifu.
V průběhu výzkumu se ukázalo, že řešením by mohlo být plavidlo, které vědci považovali za poslední možnou variantu: kánoe – loď vyrobená z jediného kmene stromu.
Inspirováni expedicí Kon-Tiki norského badatele Thora Heyerdahla v roce 1947, tým kolem Kaifu nakonec postavil kánoi. Použily se při tom autentické nástroje z té doby, jako například kamenné sekery. Jen pokácení jedle o tloušťce 1 metru trvalo s jednoduchými kamennými nástroji šest dní.
Pět kánoistů ve 241kilogramové kánoi
Loď dlouhá 7,5 metru a vážící 241 kilogramů dostala přezdívku „Sugime“. V červenci 2019 se s ní vydalo na moře pět zkušených kánoistů – čtyři muži a jedna žena. Orientovali se pouze podle slunce, hvězd, vln a svého instinktu – bez technologií, jako je GPS nebo kompas.
V jakémsi deníku posádka popisuje mimo jiné navigační chyby způsobené vyčerpáním, vodu v lodi, bolesti a boj s únavou a horkem. Asi 45 hodin po vyplutí dorazila „Sugime“ po 225 kilometrech plavby k ostrovu Yonaguni, který patří k souostroví Ryūkyū.
„Nyní víme, že tyto kánoe jsou dostatečně rychlé a odolné, aby tuto cestu zvládly, ale to je jen polovina příběhu,“ řekl Kaifu. „Všichni tito lidé museli být zkušenými veslaři, kteří znali účinné strategie a měli silnou vůli prozkoumat neznámé.“
Tyto výsledky naznačují vysokou úroveň strategických znalostí o mořeplavbě u raných moderních lidí. „Důležitým poselstvím celého projektu bylo, že naši předkové museli čelit strategickým výzvám, aby se mohli posunout vpřed, a že tyto výzvy zvládli,“ říká Kaifu. „Například staří Polynésané neměli žádné mapy, ale dokázali proplout téměř celý Tichý oceán.“
Cesta bez zpáteční jízdenky
Lidé v paleolitu dokázali s primitivní technologií, kterou měli k dispozici, mimořádné věci. Přesto mohla být jejich cesta bez návratu.
„Nevěříme, že byla zpáteční cesta možná. Pokud máte mapu a znáte proudění Kuroshio, můžete zpáteční cestu naplánovat, ale něco takového se pravděpodobně stalo až mnohem později v historii,“ vysvětlují vědci.
I po letech od plavby tým nadále pracuje na tomto projektu. Vědci chtějí vyhodnotit některé údaje získané během experimentu a výsledky využít k vytvoření modelů různých aspektů plavby v této oblasti před tak dlouhou dobou.
Výzkumníci zaznamenali dosavadní výsledky ve dvou samostatných studiích věnovaných obecným podmínkám a obtížím při překonávání proudu Kuroshio a rekonstrukci kánoe. Obě studie byly zveřejněny 25. června 2025 v odborném časopise Science Advances.
–etg–
