Nový výzkum ukazuje, že kofein aktivuje buněčné dráhy podobné těm, které spouští cvičení nebo kalorická restrikce, a může tak potenciálně zpomalovat stárnutí.
Ten příval energie, který cítíte po ranní kávě, se nezastavuje jen u mozku – zasahuje hluboko do vašich buněk a aktivuje biologické přepínače, které by vám mohly pomoci stárnout pomaleji.
Nedávný výzkum naznačuje, že kofein působí na naše buňky podobně jako osobní trenér – vystavuje je lehkému stresu, který spouští stejné dráhy dlouhověkosti jako pravidelné cvičení nebo omezení kalorií.
„V jistém smyslu je trocha stresu prospěšná,“ říká pro Epoch Times hlavní autor studie a postdoktorandský výzkumník John-Patrick Alao.
Buněčné mechanismy spojené s dlouhověkostí
Studie publikovaná v časopise Microbial Cell zjistila, že kofein v buňkách vyvolává stresovou reakci, která aktivuje dráhu dlouhověkosti známou jako AMPK (aktivovaná proteinová kináza závislá na AMP).
AMPK funguje jako palivoměr v buňce. Když energie dochází nebo když je buňka vystavena stresu, AMPK se aktivuje a donutí buňky šetřit zdroje, opravovat poškození a likvidovat vadné části recyklací vlastních komponent.
V biologii platí, že příliš mnoho stresu buňkám škodí, ale malé množství stresu jim může pomoci lépe se přizpůsobit a opravovat se, čímž se zabrání hromadění poškození. V dlouhodobém horizontu to pomáhá udržet tkáně zdravější, což přispívá k delšímu životu.
„Naše studie, alespoň pokud jde o kofein, naznačuje, že AMPK se aktivuje právě proto, že kofein určitým způsobem vyvolává v buňkách stres,“ poznamenává Alao.
Dodává, že lehký stres vyvolaný kofeinem v kvasinkových buňkách aktivuje ochranné geny a udržuje buňky v režimu opravy, čímž zabraňuje hromadění poškození a prodlužuje jejich životnost. Přirovnává to k tomu, jako byste měli neustále po ruce mechanika, který včas zachytí problémy.
„Přirozená aktivace této dráhy kofeinem naznačuje, že by mohl být cenným nutričním nástrojem… Něco tak běžného, jako je ranní káva, by nakonec mohlo hrát roli při sestavování dietních doporučení nebo léčebných postupů na podporu dlouhodobého zdraví a možná i onkologických terapií,“ říká Thomas M. Holland, lékařský vědec a odborný asistent na Rush Institute for Healthy Aging, který se na studii nepodílel.
Vědci při výzkumu použili buňky štěpících se kvasinek. I když nelze výsledky přímo vztáhnout na člověka, kvasinky mají podobné buněčné dráhy, které fungují obdobně jako v lidských buňkách.
Holland podotýká, že ačkoli studie probíhala na kvasinkách a neposkytuje konkrétní doporučení příjmu kofeinu u lidí, další výzkumy podporují přiměřenou konzumaci kofeinu.
Možná rizika stresu vyvolaného kofeinem
Ačkoli mírný stres vyvolaný kofeinem pomáhá spouštět procesy spojené s delší životností buněk — například tím, že se začnou dělit dříve a při menší velikosti — tato stejná reakce může zároveň zvyšovat jejich náchylnost k poškození DNA. Buňky totiž mají méně času na zachycení a opravu problémů před dělením, takže poškození může snáze proklouznout dál.
To představuje zvláštní riziko pro lidi s genetickými onemocněními, jako je ataxie teleangiektázie (ATM), u nichž je schopnost opravovat poškození DNA snížená.
„Pokud máte mutace ATM, kofein pro vás pravděpodobně není vhodný,“ říká Alao. „Ale pokud jste zdraví a nemáte tyto mutace, je to tím, že vyvoláváte stres… a tím se zároveň aktivují opravné mechanismy DNA.“
Alao však zdůrazňuje, že kolem přenosu účinků kofeinu z kvasinek na člověka zůstává řada nezodpovězených otázek. U lidí je systém AMPK složitější a v různých tkáních, jako je srdce nebo kosterní svalstvo, se vyskytují různé formy.
Upozorňuje, že systém AMPK, ačkoli je ve zdravých buňkách ochranný, může naopak pomáhat přežít i rakovinným buňkám pod metabolickým stresem.
Kolik kofeinu je ideální pro dlouhověkost?
Několik rozsáhlých studií prokázalo souvislost mezi konzumací kávy a delším, zdravějším životem. Nedávná studie téměř 50 000 žen sledovaných po dobu 30 let zjistila, že ty, které konzumovaly přibližně 315 miligramů kofeinu denně – zhruba jeden a půl velkého šálku kávy – měly vyšší pravděpodobnost zdravého stárnutí bez závažných chronických onemocnění.
Jiná studie publikovaná v The Journal of Nutrition zjistila, že lidé, kteří pijí jednu až tři kávy denně, mají o 15 procent nižší riziko úmrtí než ti, kteří kávu nepijí. Studie také ukázala, že zdravotní přínosy kávy se snižují, pokud je konzumována spolu s cukrem a nasycenými tuky, například v různých smetanových přísadách.
„Obvykle se za bezpečné a potenciálně prospěšné pro většinu dospělých považuje množství kolem 200 až 400 miligramů denně, tedy přibližně dva až čtyři šálky kávy,“ říká dr. Holland.
Holland zdůrazňuje, že kofein má největší přínos, pokud je součástí vyváženého životního stylu – zejména pokud je kombinován převážně rostlinnou stravou a pravidelnou fyzickou aktivitou. Upozorňuje, že přírodní zdroje kofeinu, jako je káva a čaj, rovněž obsahují polyfenoly a antioxidanty, které mohou pomoci snižovat zánět, zlepšovat metabolismus a snižovat oxidační stres – faktory spojené s nižším rizikem rakoviny.
Podobně jako Holland doporučuje i registrovaná dietoložka a odborná autorka na výživu Melissa Mitriová vyhýbat se doplňkům stravy a energetickým nápojům. „Některé energetické nápoje a doplňky obsahují koncentrovanější formy kofeinu, například bezvodý kofein, což může znamenat výrazně větší a silnější dávku kofeinu než běžná káva.“
Mitriová rovněž poznamenává, že ačkoli je potřeba více výzkumu, umírněné množství kofeinu může během léčby rakoviny pomoci chránit zdravé buňky tím, že snižuje možné poškození způsobené například chemoterapií.
„Kofein aktivuje AMPK a AMPK je opravdu důležitý cíl, protože se aktivuje při kalorickém omezení a cvičení – a víme, že omezení kalorií a fyzická aktivita prokazatelně prodlužují život,“ dodává Alao.
Další cesty k dlouhověkosti
Kofein není jedinou látkou, která je spojována s podporou dlouhověkosti prostřednictvím těchto buněčných drah. Existují i další látky a diety, které cílí na stejné systémy podporující dlouhověkost.
Například rapamycin přímo inhibuje komplex proteinů zvaný TORC1 (Target of Rapamycin Complex 1), který pomáhá regulovat růst buněk a jejich reakce na živiny, čímž zpomaluje buněčné růstové mechanismy.
Metformin, široce používaný lék na cukrovku, který zlepšuje citlivost na inzulin, neovlivňuje TORC1 přímo, ale místo toho snižuje energetický stav buňky, což následně aktivuje AMPK.
Chronické přejídání – především strava bohatá na cukr, rafinované škroby a ultrazpracované potraviny – deaktivuje AMPK a naopak aktivuje dráhu TORC1, která podporuje růst a urychluje stárnutí.
„Pokud jíte hodně cukru, západní stravu s vysokým obsahem tuku, TOR (Target of Rapamycin) je neustále aktivní. A to vede ke stárnutí,“ vysvětluje Alao.
Oproti tomu dietní omezení, jako je nízkobílkovinná dieta nebo přerušovaný půst, aktivují AMPK a podporují buněčné čistící procesy, které se jeví jako klíčové pro dlouhověkost. „V podstatě tělo začne samo sebe ‚požírat‘, což se zdá být důležité pro vyčištění poškozených bílkovin a podobně,“ dodává Alao.
–ete–
